Are Valorant skins pay-to-win? Esports coaches, players and CEOs weigh in

“Cada vez que tomo el conjunto de aspectos ‘Elderflame’, me distrae. Cada vez. Soy un poco fanático de los dragones, así que, la serotonina fácil en ese frente”, dijo uno de nuestros entrevistados cuando se le preguntó si Pensé que las máscaras te ayudaron a ganar un juego. “Y luego me hiperfijo en la piel y fallo cada tiro, lo que me cuesta una ronda o, a veces, incluso el juego”.

“TODAS LAS PIELES DE DRAGÓN SON MALAS. ELIMINARLAS DEL JUEGO”, dijo otro. Entonces, un comienzo bastante audaz para nosotros tratando de responder a la pregunta “son skins que pagan para ganar” para Valorant.

Valorant es un juego de disparos táctico que enfrenta a cinco atacantes contra cinco defensores, con similitudes con Counter Strike: Global Offensive y Rainbow Six Siege. A medida que cada equipo intenta bloquear un sitio o retomarlo, los jugadores deben usar una combinación de habilidad, comunicación y habilidades de sus personajes para asegurar una victoria. Ya sea que el poder de la amistad esté de su lado o no, podría decirse que el aspecto más importante de Valorant es la creación de estrategias con su equipo.

Esto puede resultar fácil para algunos jugadores, pero para otros, Valorant se convierte en un ciclo interminable de despertarse con la mentalidad de un ganador y acostarse inclinado. No estoy inclinado por mis tres derrotas competitivas seguidas. Estoy inclinado por el hecho de que gasté una cantidad atroz de dinero en la máscara RGX 11z Pro para mi vándalo, solo para descubrir que es más perjudicial para mi juego, en lugar de proporcionarme el ‘bot de puntería’ que muchos Valorant los jugadores afirman que estas máscaras te infunden.

Valorant, como juego gratuito, necesita monetizarse de alguna manera. Riot Games hace esto lanzando máscaras de armas y un pase de batalla regularmente. No hay un mercado como en CS: GO: si compras una máscara, te quedas con ella de por vida. También hay presión para comprar, ya que no puede desplazarse por todas las máscaras disponibles y elegir. En cambio, Valorant alberga una única tienda con una rotación diaria de cuatro máscaras de armas aleatorias únicas para cada jugador, y una rotación quincenal de un nuevo paquete de máscaras que es el mismo para todos los jugadores.

De vez en cuando (aproximadamente una vez cada dos meses), Valorant también organiza el Mercado Nocturno: un evento que le da a cada jugador seis máscaras aleatorias con descuento para examinar. Así es como terminé con un aspecto de operador de Origin que odio: no puedo dejar de inspeccionarlo en busca de esa satisfactoria animación giratoria.

Ahora, ¿qué te viene a la mente cuando menciono los juegos de pago para ganar? ¿Y si dijera que Valorant es pay-to-win? Pagar para ganar implicaría que los jugadores que compran máscaras de Valorant (el único elemento en el juego que puede tener un ‘efecto’ en el juego real además de los propios agentes) están pagando de su bolsillo por sus elegantes cosméticos para que puedan asegurar más victorias que sus contrapartes usando armas estándar. Después de todo, las máscaras obtienen ganancias, ¿verdad?

Bueno, Valorant no es pay-to-win. Cualquier desarrollador detrás de los cosméticos en Riot Games probablemente te lo dirá (sin embargo, no estoy seguro de que puedan decir lo mismo de League of Legends). Si bien las armas son ruidosas y llamativas, con divertidas animaciones de inspección, el arma en sí es fundamentalmente la misma para todos los jugadores, sin importar su apariencia. Cuando me comuniqué con Riot Games para preguntar qué pensaba sobre este tema, un portavoz compartió amablemente que “incluso con todas las diferentes personalizaciones que tenemos dentro de Valorant, nos aseguramos de que todo el contenido, especialmente las máscaras de armas, esté diseñado para no interferir con jugabilidad. Si bien las características de un arma pueden cambiar cuando se personaliza con una máscara (modelo, animación, efectos visuales, audio), estas características no pretenden proporcionar una ventaja positiva o negativa a un jugador. Si encontramos que alguna máscara cruza esta línea, sepa que fue accidental y que la ajustaremos”. Odio decir que te lo dije, pero te lo dije.

El portavoz de Riot continúa: “Además, es importante tener en cuenta que otros jugadores solo verán los cambios en el modelo de tu máscara. Todos los demás cambios, desde nuevas animaciones de recarga/equipamiento hasta efectos visuales y sonidos, solo se aplicarán a tu experiencia de juego personal sin afectar a otros jugadores (es decir, un vándalo con un aspecto diferente siempre sonará como un vándalo para el enemigo). “En pocas palabras, ningún aspecto cambia tu puntería, daño o retroceso, y solo tú ves los efectos especiales que tiene el aspecto de tu arma.

Sin embargo, muchas personas, incluso la leyenda de los deportes electrónicos, Michael ‘Shroud’ Grzesiek, han levantado la mano y hizo bromas sobre las pieles más vistosas de Valorant y la posibilidad de que sean pay-to-win.

Si bien es discutible que la mentalidad de ‘las máscaras obtienen victorias’ es solo eso y nada más, tampoco se puede negar cómo las máscaras actúan como un estímulo mental positivo para el jugador en algunos casos. En un tirador táctico como Valorant, creo firmemente que tu estado de ánimo mientras juegas es tan importante como tu habilidad; lo que significa que los estímulos mentales positivos pueden marcar la diferencia entre una victoria y una derrota, ¿verdad?

Si bien la postura objetiva es que las máscaras de Valorant no se pagan para ganar, muchos jugadores en todo el mundo aún argumentarán que las máscaras pueden afectar el juego, y esto no necesariamente solo se aplica a Valorant. Hay un montón de razones tontas para esto, incluido quedar ‘cegado’ por una piel brillante tirada en el suelo durante un escenario de embrague y morir como resultado, pero también hay muchas razones bien fundadas.

Como resultado, decidí encuestar a un grupo de jugadores de Valorant para ver cuál es el consenso de la comunidad con respecto a que las máscaras se pagan para ganar.

Un jugador, Callum S, dijo que, lógicamente, no estaba de acuerdo con la idea de que las máscaras de Valorant podrían ser de pago para ganar. Aunque admitió que piensa que “es posible que ciertas máscaras distraigan más a otros jugadores”, y no estaba solo al pensar esto. El usuario de Reddit, Axtaze, agrega que los cosméticos “no cambian nada en términos de movimiento, juego de armas, [or] habilidades”.

De manera más divertida, continúa Axtaze, “los compañeros de equipo que usan pieles de cuchillos siempre me ponen en desventaja cuando cambian a su cuchillo cada cinco segundos para mostrar una piel”. Esto es algo con lo que estoy demasiado familiarizado. Mis amigos lo hacen, yo lo hago, he visto a profesionales hacerlo (aunque no en torneos). A veces, solo necesitamos hacer girar nuestro RGX Firefly o mostrar nuestro Abanico Celestial y, a veces, morimos como resultado. Nuevamente, quizás no sean las máscaras las que debemos culpar aquí, sino los jugadores. Levantaré mis manos para este, pero tampoco se puede negar que (para algunos jugadores más que para otros) algunas máscaras pueden perturbar su juego.

Para algunas máscaras en particular, como RGX 11z Pro, Reaver y Prime, varios jugadores insisten en proporcionarle algún tipo de ‘bot de puntería’. La mayoría de las veces, los jugadores que afirman esto están bromeando, pero hay algunos que insisten en que ayuda. Un jugador anónimo compartió que “solían experimentar la sensación de ‘apuntar bot'” con un aspecto equipado, pero la sensación se desvaneció poco después. No hay pruebas de que este aura vagamente definida de ‘aim bot’ realmente mejore el juego, pero si tuviera que adivinar, la estimulación psicológica positiva de manejar la nueva y brillante piel puede tener un impacto en la forma en que juegas. Quizás otro jugador anónimo lo dijo mejor, diciendo que cualquier efecto que tengan las máscaras no es más que “solo un placebo o una percepción selectiva”.

Quiero decir, si está gastando £ 90 en un paquete o incluso £ 45 en un arma cuerpo a cuerpo, probablemente querrá ver los beneficios, por así decirlo, incluso si son un efecto placebo. Pero, ¿qué pasa con todas las veces que las máscaras podrían haber puesto a tu equipo en detrimento?

Una amiga cercana mía y top-fragger regular en mi escuadrón (siempre que se la pueda sacar de CS:GO) es JQ, quien compartió conmigo que “hipotéticamente, podrías matar a alguien que está distraído porque han elegido un aspecto que no habían visto antes, y están más concentrados en eso que en jugar”.

En los rangos bajos, esto sucede la mayoría de las veces. Incluso es posible atraer a los jugadores dejando caer una máscara en el suelo, en algunos casos. JQ continúa: “Creo que ciertas armas que he recogido de los enemigos me han distraído, hasta el punto en que mis ojos se inclinan hacia la piel en lugar de la jugabilidad”. Cuando se trata de lidiar con una máscara a la que no están acostumbrados, los jugadores parecen pasar demasiado tiempo reflexionando sobre ella en lugar de dónde están los enemigos. Sin embargo, esto no hace que las máscaras sean fundamentalmente de pago, solo las hace un poco molestas a veces, principalmente en los rangos más bajos y para las personas menos familiarizadas con el juego.

dan, director general de la casa del ganso, piensa que el sonido es el factor principal cuando se trata de máscaras, junto con animaciones de disparo. “Creo que el sonido que hacen las armas cuando se disparan es el factor principal. Creo que el ejemplo perfecto es obviamente el vándalo Prime. Suena como si se disparara un láser, cuando las personas piensan en los láseres, lo asocian con una precisión milimétrica, y esto puede llevarlos a creer que sus disparos están siendo más precisos”.

Estoy de acuerdo con lo que dice Dan cuando señala que los cosméticos de armas pueden hacer que los jugadores “crean” que están jugando con mayor precisión. Este parece ser el tema recurrente entre la mayoría de los jugadores con los que hablé.

Por último, pero no menos importante, Eden, un entrenador de Valorant para Academia del gremio, planteó un punto increíblemente interesante en torno a las pieles. “Creo que ciertas máscaras ayudan con el seguimiento de su patrón de rociado”, dice Eden, “Puede ver que los marcadores de las balas son de diferentes colores en algunas máscaras, resaltándolas más, lo que puede ayudarlo a distinguir lo que está haciendo”. Eden luego concluyó diciendo: “Es lo mismo que cambiar el color del punto de mira, y además de eso y los sonidos diferentes o satisfactorios que a alguien no le pueden gustar, las pieles no tienen mucha diferencia”.

Esa es una gran noticia para todos los involucrados. Nadie querría jugar un juego competitivo si sintiera que sus oponentes tienen una ventaja en algún sentido, ¿verdad? Sin embargo, creo que es importante seguir analizando continuamente los cosméticos en los videojuegos. Si bien no hay un problema frecuente identificable en este momento, hemos visto el naturaleza depredadora de las cajas de botín en los videojuegos surgen y cómo este tipo de apuestas en el juego puede explotar a los jugadores más impulsivos, y es importante que nos alejemos de cualquier tipo de práctica como esta que pueda afectar el juego en sí o la progresión del jugador.

El consenso en la comunidad de Valorant parece ser que la forma en que se ‘sienten’ las armas particulares usando VFX y SFX puede ayudar a su juego. Por otro lado, las máscaras pueden ser simplemente una distracción del juego en curso.

Aunque, los mismos jugadores a menudo notaron que saben que no hay nada más en esto que ser puramente psicológico: la mayoría de los jugadores están de acuerdo en que una máscara que se puede comprar en Valorant no te dará habilidades de bot de puntería ni hará que te rompas el juego de repente (y yo decir la mayoría porque algunas personas con las que hablé definitivamente insistieron en que era algo real).

Dicho esto, las máscaras en Valorant no se pagan para ganar, y si bien pueden afectar a todos los jugadores de una forma u otra, esto no es motivo de preocupación en toda la comunidad. Riot Games, en mi humilde opinión, ha hecho un gran trabajo al permitir que las personas muestren su estilo e intereses únicos en el juego sin afectar el juego, y solo podemos esperar que continúe haciéndolo.